Ein italienisches Fußballmärchen

von Joe McGinniss

Deutsch von Harald Hellmann. Titel der Originalausgabe: The Miracle of Castel di Sangro

496 Seiten, Taschenbuch

Ein Dorf in den Abruzzen, eine Fußballmannschaft und ein schwindelerregender Aufstieg in die 2. Liga. Rund um den Fußballrasen entwickelt sich eine Geschichte voller Komik, Dramatik und Chaos. Denn Fußball ist mehr als nur Sport, und das zeigt sich nirgendwo deutlicher als im Land des Weltmeisters.

Wunder geschehen dort, wo man sie am wenigsten erwartet. Etwa in einem kleinen Dorf mitten in den Abruzzen, 5.000 Einwohner, ein Kino und ein Wettbüro. Castel di Sangro heißt dieser zunächst gar nicht so verheißungsvolle Ort, in dem ein Fußballwunder seinen Anfang nimmt. Der lokale Klub schreitet zu einem schwindelerregenden Aufstieg, erreicht die 2. Liga und spielt auf Augenhöhe mit Vereinen aus Genua, Turin und Venedig. In diesem Moment mischt sich der amerikanische Bestsellerautor Joe McGinniss ein und lässt sich in dem malerischen Ort nieder, erlebt monatelang das Fieber, das die Einwohner für eine Saison taumeln lässt.

Ein unglaublich komischer, trauriger und verrückter Blick auf ein Land und auf ein Dorf, in dem große Ereignisse stattfinden: Das Spiel mit dem Feuer beim Stadionneubau, ein Spieler wandert hinter Gitter, ein weiterer ist flammender Kommunist. Auf engstem Raum treffen Mafia, harte Drogen und Lebensphilosophie auf den Profifußball und gehen eine aberwitzige Verbindung ein, die an Dramatik nicht zu überbieten ist. McGinniss’ italienisches Fußballmärchen gehört längst zu den Klassikern der Fußballliteratur. Es konnte in Italien nie erscheinen.