Meine Reisen zu den Lost Grounds Europas

von Michael Höller

256 Seiten im A4-Format, Hardcover

„Mit diesem Buch schenkt uns Michael Höller einen Atlas der verlorenen Fußball-Liebe, der es möglich macht, zu diesen Orten zu pilgern und den Ahnen zu horchen.“ Hardy Grüne, Sportjournalist

Michael Höller steht vor der großen Anzeigetafel des Stadion Za Lužánkami in Brno und schaut durch eines von hunderten Löchern, in denen früher die Glühbirnen für die Leuchtbuchstaben steckten. Der Ground ist längst aufgegeben, aber nicht vergessen. Trotz baufälliger, von Büschen überwucherten Tribünen hängen die tschechischen Fans von TJ Zbrojovka an ihrem Stadion – denn es ist ihre Heimat. Za Lužánkami ist ein Ort, der für Leidenschaft und Emotionen steht. Ein Ort, der eine Geschichte erzählt. Und ein Ort, mit dem sich Generationen von Fußballfans identifizieren, obwohl der letzte Ball längst gekickt wurde.

Für sein Buch Ein Stadion geht – die Legende bleibt sucht Michael Höller Hunderte dieser Lost Grounds auf. Seine Reisen führen ihn dabei durch ganz Europa: Von Spitzbergen bis nach Malta und von den Azoren bis in den Kaukasus. Zeitlich reist er dabei von den Anfängen des Fußballs in Großbritannien über beide Weltkriege und das geteilte Deutschland bis in die Gegenwart. Er wird fündig in Geisterstädten, in einer Stierkampfarena und auf einem alten Friedhof. Dabei stößt er auf von Moos und Gras überwachsene Stehränge, Spuren von Diego Maradona und erfährt, warum Urnen manchmal umziehen müssen. Die überraschenden, hoffnungsvollen, aber auch traurigen Geschichten erzählt er in diesem Buch – eindrucksvoll, persönlich und mit hunderten ausdruckstarken Fotos nachgezeichnet.

Die letzte Etappe seiner Reise führt Michael Höller dann zu einer sporthistorisch bedeutsamen (Wieder-)Entdeckung: Er kann die genauen Positionen der Plätze bestimmen, auf denen 1905 und 1910 die Endspiele um die Deutsche Fußballmeisterschaft ausgetragen wurden. Wie es ihm gelang, das Rätsel um den Weidenpescher Park in Köln zu lösen, beschreibt er ebenfalls in seinem Buch.

Ein Stadion geht – die Legende bleibt ist mehr als nur ein Buch für Fußballfans, Groundhopper und Nostalgiker. Es lässt uns verstehen, warum die Seele des Fußballs nur fernab von Pay-TV und Hochglanzstadien zu finden ist. Michael Höller ist seit 35 Jahren Groundhopper und bereist seit 13 Jahren LOST GROUNDS. Seine Begeisterung für (verlassene Stadien) haben ihn an alle 55 Länderpunkte der UEFA geführt und sogar darüber hinaus.